Synopsis

Réalisateur de Billy Elliott (2000), le Britannique Stephen Daldry a transposé à l’écran le best-seller de Berhnard Schlink. Publié en Allemagne en 1995, Le liseur constitue une tentative passionnante et controversée de conjurer l’oubli de la Shoah par le biais de la littérature.

Divorcé et amer, Michael Berg (Ralph Fiennes) essaye de renouer avec sa fille. Hanté par un secret qui lui pèse, il se livre via un retour en arrière qui nous ramène en 1958. Alors âgé de quinze ans, Michael (David Kross) a un malaise en pleine rue. Il est secouru par une inconnue de trente-six ans, Hannah Schmitz (Kate Winslet), qui travaille comme contrôleuse de tram. L’adolescent revient chez elle pour la remercier. Loin de le congédier, Hannah l’initie à l’amour et à la sexualité.

De son côté, à la demande sans cesse renouvelée de son amante, Michael lui fait régulièrement la lecture, lui lisant aussi bien les grands classiques que des bandes dessinées. Mais leur liaison prend fin de façon brutale, par la disparition de la jeune femme. Huit ans plus tard, Michael étudie le droit et suit le procès retentissant intenté contre des anciennes gardiennes des camps de concentration nazis. Bouleversé, il reconnaît alors Hannah au banc des accusées…

Adeline Stern