Synopsis
Walter Vale (Richard Jenkins) enseigne l’économie dans une université du Connecticut. Cet homme sans saveur a conservé à New York un appartement qu’il n’utilise plus. A l’occasion d’un colloque auquel son recteur l’a contraint à participer, il revient à Manhattan pour découvrir que son pied-à-terre est occupé par un couple d’immigrés clandestins.
Cohabitant avec Tarek le Syrien (Haaz Sleiman) et Zainab la Sénégalaise (Danai Jekesai Gurira), Vale se laisse peu à peu gagner par leur entrain. Pour gagner sa vie, Tarek joue du djembé dans des clubs de jazz. Sous ses dehors insipides, l’universitaire voue une passion pour cette même musique. Ce point commun rapproche les deux hommes.
Las, à la suite d’un contrôle d’identité dans le métro, Tarek est expédié dans l’un de ces centres de détention instaurés par Bush Junior dans la foulée des attentats du 11 septembre… The Visitor perd alors de sa bonhomie et vire sans crier gare au cauchemar.
Avec l’aide de la mère de Tarek (Hiam Abbass) Vale tente de démêler l’écheveau ubuesque d’un système sécuritaire qui a entraîné les restrictions des libertés individuelles que l’on sait… Par un réalisateur américain indépendant, une dénonciation lucide qui fait aussi la part belle à l’émotion!
Vincent Adatte
