Synopsis

Sept ans après le succès retentissant de Moulin Rouge, le cinéaste Baz Luhrmann effectue son retour avec Australia, une fresque épique dont il a situé l’action dans les paysages grandioses de son pays natal. Fort de l’appui des deux plus grandes stars australiennes du moment, Nicole Kidman et Hugh Jackman, le réalisateur de Ballroom Dancing (1991) a pu réaliser le film dont il rêvait depuis toujours.

Co-écrite avec son compatriote et romancier David Flanagan, cette véritable saga commence à la fin des années trente. Aristocrate hautaine et renfermée, Lady Sarah Ashley hérite d’un gigantesque et dispendieux domaine situé au nord de l’Australie. Déterminée à sauver son exploitation de la ruine, elle décide de vendre près de deux mille têtes de bétail. Pour convoyer ce troupeau gigantesque jusqu’à Darwin, elle s’assure les services d’un vacher local. Contre toute attente, ce périple aventureux de plusieurs milliers de kilomètres va rapprocher ces deux êtres que tout oppose…

En plus d’être une romance dont le cinéma semblait avoir perdu le secret, Australia décrit un contexte historique passionnant dont certains aspects restent aujourd’hui encore tabou, notamment le sort réservé aux enfants métis, enlevés de force à leurs mères aborigènes.

Vincent Adatte