Synopsis

Après avoir donné le point de vue américain sur la bataille d’Iwo Jima, Clint Eastwood nous en offre aujourd’hui le contre-champ japonais, une première dans l’Histoire du film de guerre! Par rapport à Mémoires de nos pères, Lettres d’Iwo Jima effare par sa simplicité. Reclus dans les entrailles d’Iwo Jima, les Japonais étaient promis à une mort certaine et rien d’autre!

Le scénario de Paul Haggis, le réalisateur de Collision, se base sur des centaines de lettres que l’on retrouva des décennies plus tard, enterrées dans le sable noir de l’îlot volcanique. Grâce ces missives, adressées pour la plupart à des femmes, les soldats inconnus «ressortent» du tombeau.

Parmi cette foule anonyme, Eastwood dégage des individualités dont la complexité fait échec au simplisme. Le Général Kuribayashi (Ken Watanabe) en est l’exemple le plus frappant. Responsable de la défense d’Iwo Jima, il a conçu sa stratégie souterraine en fonction de sa connaissance admirative de la culture américaine.

Le cinéaste réussit son pari exceptionnel: Lettres d’Iwo Jima donne un visage aux victimes de l’autre camp. Au final, cette double vision d’un seul et même événement a pour effet salvateur de désamorcer toute récupération politique ou nationaliste. Elle révèle l’humanité nue!

Vincent Adatte

Avec Ken WATANABE, Kazunari NINOMIYA, Shido NAKAMURA * Age légal 14 ans / suggéré dès 16 ans * Golden Globe 2007, Meilleur film en langue étrangère. Oscars 2007, Meilleur montage son * VO sous-titrée