Synopsis

Paru en 1900, le roman d’Octave Mirbeau fit sensation en décrivant la condition des domestiques comme « une forme d’esclavage moderne ». Après Jean Renoir en 1946, et Luis Buñuel en 1964, le réalisateur de « Trois cœurs » et des « Adieux à la Reine » s’en empare à son tour, mais en vouant au texte d’origine une fidélité dont n’avaient pas fait preuve ses deux glorieux prédécesseurs.

Célestine est jugée comme une employée arrogante parce qu’elle ne passe pas tous leurs caprices à ses patrons libidineux, qui considèrent souvent les jeunes femmes de sa condition comme des travailleuses du sexe à domicile. Placée en Normandie chez les Lanlaire, elle va aller « du pire au pire », dès lors qu’elle ne peut faire autrement…

Expert du film à costumes offrant un reflet véridique d’une époque, Benoît Jacquot a confié le rôle de Célestine à Lea Seydoux qui lui insuffle toute l’énergie de sa jeunesse. Pleine de charisme, son interprétation confère à ce film remarquable une résonance très contemporaine !

Vincent Adatte