Synopsis

Depuis sa magnifique adaptation de l’album d’Hugo Pratt, «Corto Maltese en Sibérie», en 2002, nous n’avions plus eu de nouvelles du cinéaste d’animation français Pascal Morelli… Il nous revient aujourd’hui avec une œuvre hors-norme, tirée d’un fragment d’«Au bord de l’eau», immense roman d’aventures chinois, issu de la tradition orale et attribué à Shui-hu-zhuan, écrivain du XIVe siècle.

Le cinéaste construit son récit autour de l’assassinat de l’Empereur de Chine et du sort de son héritier, le jeune prince Duan. Petit obèse capricieux en habits de soie, ce dernier manque de se faire tuer. Pour survivre, le Prince fait alors alliance avec des hors-la-loi haut en couleur, les Rois-démons, auprès desquels il va apprendre à devenir un jeune homme vertueux… et mince!

Créateur à part dans l’univers du «dessin animé», Morelli tire de cette matière épique un film d’animation du genre renversant, une véritable explosion visuelle à découvrir séance tenante et en famille.

Vincent Adatte