Synopsis

Premier long-métrage sidérant de Benh Zeitlin, un cinéaste new-yorkais de tout juste trente ans, «Les bêtes du sud sauvage» s’attache aux pas de Hushpuppy, une gamine de six ans, qui tente de se débrouiller en Louisiane, dans un bayou peuplé de marginaux s’efforçant de survivre en marge de la société.

Abandonnée par sa mère, dont on ne sait ce qu’elle est devenue, flanquée d’un père alcoolique et malade du cœur, la fillette va affronter avec sa communauté improbable les rigueurs de l’ouragan Katrina, dont les plus démunis payeront le prix fort…

Récompensé au Festival de Sundance et à Cannes où il a remporté la prestigieuse Caméra d’or, un prix attribué à la meilleure première œuvre, toutes sections confondues, Zeitlin reste constamment à hauteur d’enfant, pliant le réel à l’imagination tourmentée de sa protagoniste… En résulte un film déchirant qui exalte la capacité de survie de sa jeune héroïne, alors même que tout semblait anéanti. Une révélation!

Adeline Stern