Synopsis

Octogénaire, Clint Eastwood persiste à considérer le cinéma comme une machine à remonter le temps, qu’il doue d’intelligence et dote de sens. Comme la plupart de ses films, son trente-deuxième long-métrage ranime tout un pan du passé étasunien.

Cette fois, l’auteur d’«Un monde parfait» a jeté son dévolu sur Edgar J. Hoover qui a dirigé le FBI d’une main de fer pendant près de cinquante ans, en «régnant» sur huit présidents, contre lesquels il s’ingéniait à monter des dossiers pour mieux les contrôler. Eastwood fait commencer son film vers 1970: Hoover (Leonardo DiCaprio au sommet de son art) est en train de dicter ses mémoires à un «nègre».

Grâce à cet artifice narratif, le réalisateur peut alterner passé et présent avec une virtuosité extraordinaire. Tout en décrivant son ascension, le cinéaste restitue toute la complexité de son protagoniste qui, aussi puissant soit-il, n’en reste pas moins médiocre, mythomane et pitoyable dans son déni d’une homosexualité qu’il juge honteuse.

Vincent Adatte