Synopsis

Tiré d’un fait authentique, le treizième long-métrage du réalisateur du «Cercle des Poètes Disparus» retrace la cavale insensée de six hommes échappés d’un goulag sibérien en 1940. Proche du récit relaté en 1956 par l’un des évadés, l’officier de cavalerie polonais Slawomir Rawicz, le cinéaste raconte cette «épopée» avec une rare sobriété.

Dans des conditions souvent épouvantables, les fuyards vont parcourir près de dix milles kilomètres à pied, tenaillés par le froid, la faim, la peur et les ampoules. Pour échapper aux Soviétiques et aux Nazis, ils devront emprunter un itinéraire inédit, via le désert de Gobi et le Tibet, avant de franchir l’Himalaya, pour se réfugier en Inde, pays relativement épargné par la guerre.

Sans effets de manche, Weir décrit le sentiment de fraternité qui se développe peu à peu entre les rescapés qui voient dans leur survie obstinée l’unique moyen de témoigner contre l’innommable.

Vincent Adatte