Synopsis

Durant l’apartheid, le rugby a été élevé au rang de religion par la communauté blanche, tandis que les Noirs s’adonnaient avec passion au football dans la boue des bidonvilles. Avec une intelligence politique remarquable, Nelson Mandela, loin de vouer aux gémonies le ballon ovale, en fera au contraire un symbole audacieux de la réconciliation.

Le nouveau film du réalisateur de «Gran Torino» fait le récit de ce coup stratégique sans précédent. Contre l’avis de sa communauté, Mandela décide de supporter l’équipe des «Springboks» qui doit recevoir en 1995 l’élite internationale du rugby à l’occasion de la première Coupe du monde se déroulant sur le sol sud-africain.

Haïs par la majorité noire, les «Springboks» n’ont vraiment rien pour plaire, même s’ils ont intégré un joueur de couleur dans leur équipe. N’hésitant pas à revêtir leur maillot vert et or, Mandela réussira à en faire un enjeu national, à même de dépasser les clivages ethniques.

Adeline Stern